La recente scoperta nel carcere di Megiddo di quella che potrebbe essere la più antica chiesa della Terra Santa sta costringendo i servizi carcerari a ripensare i progetti di sviluppo delp penitenziario.
“Questo potrebbe diventare un importante sito turistico”, ha detto la portavoce dell’Autorità per le Antichità Osnat Goaz durante una visita del sito accompagnata dalla stampa. “Dobbiamo trovare il modo migliore per conservare il sito. Non sappiamo se i reperti possono essere trasferiti. Le autorità decideranno che cosa fare nelle prossime settimane”.
Il capo dell’Autorità Shoka Dorfman, eminenti archeologi locali ed esperti internazionali hanno discusso ieri il futuro del sito con i rappresentanti del Servizio Carcerario alla prigione. Trasformare il sito in un’attrazione turistica implicherà il trasferimento del carcere. In questo caso, non si sa chi sosterrà le spese necessarie.

Il carcere di Megiddo, per anni una struttura carceraria delle Forze di Difesa israeliane, è passato sotto la giurisdizione del servizio carcerario nello scorso febbraio. Il carcere al momento ospita 1.200 detenuti palestinesi per reati di sicurezza e meno di 100 criminali comuni.
La portavoce del servizio carcerario Orit Stelser ha detto che la scoperta ha fatto modificare un progetto per la costruzione di blocchi di celle in sostituzione di tende fornite dall’esercito in cui sono alloggiati alcuni detenuti. “Sappiamo come prenderci cura dei carcerati nel modo più professionale. Il carcere di Megiddo diventerà un grande penitenizario. L’esercito dovrebbe consegnare altre due prigioni militari, Camp Ofer e Ketziot, entro la fine dell’anno. Il servizio carcerario presto dovrà gestire quasi 8.000 detenuti per reati di sicurezza, su un totale di circa 20.000 detenuti. Nel 2000, prima dell’intifada, c’erano solo 800 detenuti per reati di sicurezza”, ha detto.

Il sito è stato scavato prima della costruzione dei nuovi blocchi di celle progettati. Prima dell’inizio dei lavori su terreni non edificati, sono obbligatorie perizie archeologiche.
Circa 60 detenuti delle prigioni di Megiddo e Tzalmon (nessuno di essi per reati di sicurezza) hanno partecipato agli scavi del sito come parte delle loro attività di lavoro. “Alcuni hanno chiesto di lavorare per l’Autorità delle Antichità dopo la scarcerazione. Se questa non è riabilitazione, allora che cos’è?” ha detto Stelser.
Ramil Razilio, 23 anni, che sconta due anni per reati stradali, ha fatto la prima scoperta quando la sua pala ha colpito un bordo del pavimento a mosaico. Razilio dovrebbe uscire tra 22 giorni. “Sarei felice di trovare lavoro in questo campo, dopo il rilascio. All’inizio non mi interessava molto, ma adesso sono interessato all’archeologia”, ha detto.
“Tre settimane fa – racconta Yoram, 39 anni, un detenuto di Petah Tikva – uno dei detenuti stava lavando con una spugna una sezione del pavimento, quando ha trovato alcuni sassolini quadrati. Allora abbiamo cominciato a lavorare lentamente e attentamente. Le persone hanno tanti pensieri, quando sono in prigione. Questa è più che una riabilitazione fisica: mi ha fatto pensare a cose spirituali. Questo posto è santo. Ci rende orgogliosi di aver fatto una scoperta così importante”.

Una struttura di plastica a volta copre ora i sei metri per nove che contengono i resti di un affresco che era crollato sul pavimento di mosaico, che rappresentava tre iscrizioni in greco, disegni geometrici e pesci, usati di solito per simboleggiare il primo cristianesimo.
Una delle iscrizioni, tradotta dalla prof. Leah di Segni dell’Università di Gerusalemme, dice:”L’amante di Dio Aketous ha offerto questa tavola al dio Gesù Cristo come memoriale”. La tavola, apparentemente usata in rituali basati sull’Ultima Cena, era probabilmente fatta di legno ed è andata distrutta. Prima si pensava che questi rituali si svolgessero intorno ad un altare, piuttosto che intorno ad una tavola come in tempi posteriori bizantini.
Un altro mosaico con l’iscrizione: ”Dovete ricordare Primilla e Kyriake e Dorothea ed anche Chreste” è stato scoperto la settimana scorsa. “Stiamo cercando di capire il significato dei nomi delle donne”, ha detto Tepper.
Una terza iscrizione parla di un ufficiale romano e di una donna chiamata Aketous che pagò per costruire la chiesa in memoria “del dio Gesù Cristo”.
“Questo è uno dei primi riferimenti a Gesù su un mosaico”, ha osservato Tepper, aggiungendo che Megiddo costituiva un nodo importante tra Cesarea e Bet She’an (Neapolis).
L’impero romano proibì i rituali cristiani fino al 313 e.v. e i cristiani praticavano largamente la loro religione in segreto.
“Si tratta del primo periodo di transizione del Cristianesimo”, ha spiegato l’archeologa Yardena Alexander. “Infatti questo edificio non segue il piano standard della chiesa bizantina”.

(Da: Jerusalem Post, 09.11.05)

9 Novembre 2005 Arte e Archeologia